MANGA

A árvore de manga (Mangifera indica L.) é da mesma família (Anacardiaceae) do caju, do pistácio e, curiosamente, da hera venenosa. Esta é uma família numerosa com 73 géneros e cerca de 600 a 700 espécies. Nativa da Ásia, pensa-se que a origem mais precisa seja na região do nordeste Indiano e Birmânia, tendo-se espalhado pelo sudeste Asiático e Malásia há mais de 1500 anos. Chegou ao continente africano há cerca de 1000 anos e foi trazida para a Europa pelos portugueses e, um pouco mais tarde, pelos ingleses. Como tantos outros frutos, a manga foi levada para as Américas pelos colonizadores. Chegou ao Brasil no século XVII e à Flórida no final do século XIX.

Os comerciantes portugueses e espanhóis levaram mangas da Índia para a África Oriental, Filipinas e México, seguindo daqui para o Havai. Na Flórida, a produção cresceu muito durante o século XX, mas, no final do século, a urbanização, congelamentos e furacões reduziram o cultivo de 7000 para 2500 hectares. Em 1992, o furacão Andrew reduziu a área de produção da Flórida para 1000 a 1500 hectares, mantendo-se nestes valores até hoje. Apesar da pequena escala, a indústria da Flórida tem sido extremamente valiosa para o cultivo de manga em todo o mundo, devido à investigação que realiza e ao desenvolvimento de cultivares.

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