ANANÁS

O ananás é membro da família Bromeliaceae, uma família numerosa e diversificada, com cerca de 2000 espécies. É, no entanto, o único fruto desta família a ser cultivado com objetivos comerciais. O ananás é nativo de florestas secas ou regiões de vegetação de esfoliação espinhosa da América do Sul, embora a sua origem exata seja discutível. Fontes mais antigas colocaram a origem deste fruto no sul do Brasil e no Paraguai, mas um estudo mais recente sugere que pode ter surgido no norte do Brasil, Colômbia ou Venezuela. Em parte, esta confusão deve-se à diversidade de tipos de ananás cultivados por índios em toda a América Tropical, antes da chegada de Colombo.

Os índios caribenhos levaram-no para Guadalupe, de onde foi trazido por Colombo, em 1493, para a Europa. Daqui o ananás foi distribuído para as Ilhas do Pacífico, Índia e África pelos espanhóis e exploradores portugueses nos séculos XVI e XVII. A primeira plantação comercial foi estabelecida em Oahu, em 1885, e o Havai foi o maior produtor do mundo até a década de 1960. Nesta altura, a urbanização e a escassez de trabalho forçaram a produção a deslocar-se particularmente para as Filipinas. A indústria havaiana continuou o seu lento declínio na última década do século XX, produzindo atualmente apenas 2% do ananás mundial.

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